Hạt điều thô (raw cashew nuts – RCN) là nguyên liệu chưa qua chế biến, được thu hoạch trực tiếp từ cây điều. Đây là sản phẩm đầu tiên trong chuỗi giá trị của ngành điều, đóng vai trò quan trọng trong sản xuất các sản phẩm điều nhân phục vụ tiêu dùng nội địa và xuất khẩu. Việt Nam là một trong những quốc gia đứng đầu thế giới về chế biến và xuất khẩu hạt điều, với nguồn nguyên liệu trong nước và nhập khẩu từ các nước châu Phi.
Hạt điều thô (raw cashew nuts – RCN) là nguyên liệu chưa qua chế biến, được thu hoạch trực tiếp từ cây điều. Đây là sản phẩm đầu tiên trong chuỗi giá trị của ngành điều, đóng vai trò quan trọng trong sản xuất các sản phẩm điều nhân phục vụ tiêu dùng nội địa và xuất khẩu. Việt Nam là một trong những quốc gia đứng đầu thế giới về chế biến và xuất khẩu hạt điều, với nguồn nguyên liệu trong nước và nhập khẩu từ các nước châu Phi.
Hình dáng: Hạt điều thô có lớp vỏ cứng màu xám nâu, cong hình quả thận, bên trong là nhân điều trắng.
Kích thước và chất lượng: Hạt điều được phân loại dựa trên tỷ lệ nhân thu hồi (outturn), độ ẩm, thể tích, tỷ lệ tạp chất... Các thông số này quyết định giá trị thương mại của lô hàng.
Chứa dầu vỏ điều (CNSL): Lớp vỏ cứng chứa một lượng lớn dầu có giá trị công nghiệp, được sử dụng trong sản xuất sơn, keo, vật liệu cách điện, v.v.
Hạt điều thô sau khi thu mua sẽ trải qua các bước sau:
Sấy khô để giảm độ ẩm và bảo quản lâu hơn.
Tách vỏ cứng, thường bằng máy hoặc thủ công.
Tách vỏ lụa để lấy phần nhân trắng bên trong.
Phân loại theo kích cỡ, hình dạng và màu sắc.
Đóng gói để xuất khẩu hoặc phân phối nội địa.
Nguồn nguyên liệu chính: Cho các nhà máy chế biến điều nhân phục vụ tiêu thụ trong nước và xuất khẩu.
Xuất khẩu thô: Việt Nam nhập khẩu hạt điều thô từ nhiều nước (chủ yếu châu Phi) để chế biến, đồng thời cũng xuất khẩu sang một số quốc gia có công nghệ chế biến riêng.
Một số tiêu chí phổ biến:
Outturn (tỷ lệ nhân): Thường dao động từ 44–52 lbs/80 kg (cao thì chất lượng tốt hơn).
Độ ẩm: Không quá 10%.
Tạp chất: Không vượt quá 5%.
Hạt vỡ, lép: Càng ít càng tốt.
Các thông số này thường được quy định rõ trong hợp đồng mua bán quốc tế.
Hạt điều thô là mắt xích quan trọng trong ngành công nghiệp điều toàn cầu. Với vai trò là nguyên liệu nền tảng, chất lượng của hạt điều thô ảnh hưởng trực tiếp đến sản phẩm cuối cùng. Việc chọn lựa nguồn điều thô chất lượng cao chính là bước đầu tiên để tạo ra những hạt điều nhân ngon, đẹp và giàu giá trị dinh dưỡng.
